ISS Station Spatiale Internationale

En 1998, une fusée Proton place sur orbite le premier module de l'ISS Station Spatiale Internationale, quatre fois plus grande que Mir dont elle assure la relève. Entre 335 et 460 km de la Terre, l'ISS représente une étape majeure pour le futur, la connaissance et la maîtrise de l'espace en permettant d'y faire vivre et travailler l'homme. L'ISS représente un terrain d'expérimentation unique pour les sciences de la vie et de la matière, la physique fondamentale mais aussi une plateforme d'observation de la Terre et de l'Univers. Un équipage de 3 personnes occupe en permanence la station. Plus de 40 vols seront nécessaires afin d'assembler la centaine d'éléments qui la composent (dimension d'un terrain de football) L'assemblage de l'ISS se terminera en 2010.