Isee3 - Ice

Le 09-10 août 2014  la sonde ISEE 3  -  ICE  revient près de la Terre.

ICE a 36 ans.

Lancée le 12 août 1978 le satellite ISEE 3 a eu pour première mission l'analyse de la magnétosphère terrestre depuis l'un des points de Lagrange.
Puis il s'est baladé de la Terre à la Lune, a orbité autour du Soleil, a été rebaptisé sonde ICE avant de traverser la queue d'une comète et d'en observer une autre.

ICE a été mise en hibernation en 1985 puis réveillée en 1991 pour étudier les vents solaires.

Depuis 1997, ICE, en orbite autour du Soleil, continue de fonctionner et d'émettre des bips.

Recouverte de panneaux solaires la sonde est dotée de 13 instruments scientifiques.

Le 09 août 2014 la sonde ICE passera à 403 600 km de la Terre, le 10 août 2014 à 384 000 km de la Lune. Elle sera visible dans un télescope de grand diamètre (1 mètre au moins)

Les scientifiques voudraient la récupérer pour une dernière mission après avoir mis ses moteurs en route, la placer sur une bonne orbite et vérifier ses instruments.

Cependant les transmetteurs, les antennes et le langage informatique ne sont plus les mêmes ....

Le contact a pu être rétabli avec ICE grâce à  l'installation d'un dispositif spacial sur la radiotélescope d'Arecibo.

La sonde fonctionne mais son moteur ne peut plus s'allumer.
ICE  passe au ras de la Lune le dimanche 10 août 2014 et poursuit sa course autour du Soleil.

L'engin reviendra près de la Terre dans 30 ans.